地球の生物には「左手型」のアミノ酸しかないのはなぜなのか小惑星ベンヌのアミノ酸を分析してわかったこととは？

生体分子に必須なアミノ酸は、分子の中心にある炭素原子に、アミノ基・カルボキシ基・水素・側鎖という官能基が結合した構造です。アミノ酸は化学構造の配置により「左手型」と「右手型」がありますが、地球の生命は共通して左手型のアミノ酸のみを持っています。「生命のアミノ酸が左手型のみの理由」は正確にはわかっていませんが、地球近傍小惑星のベンヌの破片を調べた結果、左手型アミノ酸についてこれまでの予測を覆す驚くべき結果が出たことが報告されています。

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